Я проснулась ранним утром оттого, что снова поднялся ветер и вырвал край палатки из земерзшей земли. "Этот тип, похоже, все делает на тяп-ляп," подумала я. Еще в колледже нас учили принципу: "хочешь что-то сделать хорошо, сделай это сам". В который раз убеждаюсь в его справедливости. Придется выбираться из спальника и лезть на улицу, чтобы все поправить." Я уже готова была разозлиться, на этого мерзавца и вытолкать его на снег, но Джонатана не было в палатке, как и его рюкзака. Сукин сын исчез, прихватив с собой и мою чековую  книжку..

 Я могла ожидать от этого придурка все что угодно, но только не позорного бегства. Неужели он просто струсил и предпочел скрыться. Разве это не он гнил в тюрьме, охваченный желанием хладнокровной мести. Да  уж, насколько циничны люди, ради денег готовы на все. Хотя это их качество и помогает мне идти по следу  сестры...

Лидия заинтересовалась археологией еще в школе, и задолго до поступления в Гарвард изучала историю и  культуру древних цивилизаций. Ее профессия была предопределена давно, и никто не представлял ее в  какой-нибудь другой роли. Она просто бредила археологией, волонтером объездила многие страны. Работала в  Египте, когда ученые обнаружили новую пирамиду. Ее манили все новые и новые страны, для нее не  существовало границ, казалось, она хотела вернуть тот прежний мир, ее совсем не волновала современность.  Изучая старинные письмена Лидия обнаружила один из дневников древнегреческого мореплавателя и  путешественника. Она расшифровала часть послания и отправилась в экспедицию.

- Блэкки я улетаю завтра. Это просто невероятно, ты даже представить себе не можешь, какое мы сделаем  открытие. Ведь это перевернет с ног на голову все представление о целом тысячелетии богатейшей культуры.  Если я найду этот город - а я в этом практически не сомневаюсь - то современному миру придется официально  признать существование отдельного государства.

- Лиди, не спеши, неужели нельзя отложить твою поездку на пару месяцев. Тогда мы сможем привлечь лучших  специалистов, и как следует подготовиться в экспедиции. Если твой город существовал много веков и по сей  день существует, то он тебя еще немного подождет.

- Дорогая, но я не могу ждать ни минуты, я никогда не была так близка к цели, я не могу спать, есть, моя  душа уже там, и я улетаю завтра...Это решено. 

Моя сестра никогда не слушала никого кроме собственного сердца, включая собственный здравый смысл. Мы были  очень похожи с ней во многих вещах, посвящали себя работе, стремились к четко поставленным целям. Но если  мой путь был продуман до мельчайших подробностей и взвешен тысячи раз, то Лидия принимала решения  мгновенно. Ее не волновало то, что они могут быть ошибочными. Она всегда умела быстро переориентироваться  в случае неожиданностей или обойти неприятности, но в итоге, она все равно получала то, что хотела...

Я сидела в палатке, положив голову в ладони, обперевшись локтями о колени, и думала что делать дальше.  Джон оставил мне половину припасов, со мной был мой револьвер и пачка патронов...Теоретически я могу  просуществовать еще некоторое время...Но что делать? 

 - Мис Фостер, мы почти на месте.

Я выглянула из иллюминатора. Внизу виднелось плато, окруженное горами со всех сторон, покрытых  непроходимым лесом. Горный хребет достигал своей наивысшей точки в здешних местах. По легенде именно здесь  находился затерянный город древних, который так отчаянно стремилась найти Лидия. Я никогда не бывала здесь  ранее и даже не представляла всей масштабности операции. В душе похолодело, теперь я начинала понимать что  люди не зря считали меня помешавшийся. И искала иголку в стоге сена. Но я здесь, и дороги назад уже нет...

Лес просыпался и шумел, наполняясь пением птиц. Все вокруг ликовало и радовалось новому дню. Ветер утих, и  восходящее солнце обещало ясную погоду. Этот день мог бы быть последним днем нашего похода, днем, когда мы  с Джоном могли бы проникнуть в лагерь врага, найти мою сестру и убраться прочь. Я считала его отважным  героем, последней соломинкой, за которую я так отчаянно схватилась, он помогал мне в трудную минуту, не за  бесплатно конечно, но все же... Как странно, но я успела привязаться к нему и почти привыкла к его  странностям. Но он оказался обычным трусом... 

Огромный путь был проделан, начиная с расследования в Нью-Йорке и заканчивая недельным походом сквозь  непроходимые джунгли. Вчера Джон указал на вулкан, до которого не больше одного дня пути. Я была  практически у цели, но я была одна. Пойти в лагерь к чужакам, которые убивают или забирают в плен каждого,  кто нарушит границу их владения? Разве я смогу им противостоять? Или остаться в палатке еще на пару дней  пока закончатся продукты, и умереть голодной смертью? 

У меня был спутниковый телефон, который лежал отключенным в сумке на случай экстренной эвакуации. Но я не  могла воспользоваться им сейчас. Вызвать вертолет и переполошить все поселение варваров, означало бы  полный провал операции, которая была не только делом моей жизни, но и жизнью моей сестры...

Вулкан отлично просматривался, и найти путь к нему не составило бы труда даже для меня. Но что делать с  дорогой назад... Никто не удосужился составить карту этого места, дорогу знал только Джон, который сегодня  ночью меня покинул и моя сестра, которая была у них...

Интересно о чем думает мужчина, оставляя женщину одну среди непроходимого леса...